Os cadáveres de 24 inmigrantes e 27 sobreviventes chegaron esta mañá ao porto da Valeta a bordo dunha embarcación da Garda Costeira italiana. As autoridades maltesas, que en colaboración con Italia están a facerse cargo da procura dos inmigrantes desaparecidos tras o naufraxio, fixéronse cargo dos cadáveres recuperados e de 27 dos 28 sobreviventes.
De confirmarse a cifra de mortos, o naufraxio de onte será a maior catástrofe da migración no Mediterráneo, «unha hecatombe», segundo Acnur. Un dos sobreviventes elevou a 950 o número de ocupantes do barco. Segundo estas informacións, reveladas pola Fiscalía da provincia italiana de Catania, entre os ocupantes habería preto de 200 mulleres e entre 40 e 50 nenos. As vítimas serían de Alxeria, Exipto, Somalia, Nixeria, Senegal, Malí, Zambia, Bangladesh e Ghana.
Un dos sobreviventes relatou ademais que a maioría dos ocupantes foron encerrados nos compartimentos máis baixos do barco polos traficantes, o que tería impedido a súa fuxida no momento do naufraxio.
Naufraxio a 60 millas de Libia
Os feitos ocorreron na noite do sábado na canle de Sicilia, a 60 millas ao norte de Libia e 120 ao sur da illa italiana de Lampedusa, cando un pesqueiro de 30 metros de eslora e abarrotado de inmigrantes afundiuse. Cara á medianoite lanzara unha alarma que recolleu a Garda Costeira italiana, xa que tiña dificultades na navegación. Preto do seu ruta atopar o mercante portugués King Jacob, que se achegou para axudar ao barco a petición das autoridades italianas. Segundo testemuños, ao ver a embarcación portuguesa, os inmigrantes movéronse todos cara ao mesmo lado, o que fixo que o pesqueiro envorcase e afundísese. O cargueiro recolleu a 28 sobreviventes, aínda que, segundo Acnur, onte á noite eran 49 os rescatados.
Encerrados na zona de carga
Un deles, de nacionalidade bangladesí, dixo que eran uns 950, entre eles 40 ou 50 nenos e unhas 200 mulleres, que moitos estaban no sector de carga e que os contrabandistas pecharon as portas e impedíronlles saír.
Ás operacións de salvamento uníronse naves da Garda Costeira italiana, da Garda de Finanza e da Marina Militar, así como da Armada de Malta, en total 17 unidades que recolleron os corpos de 24 persoas nunha misión na que tamén participan varios medios aéreos.
«Están a buscarse sobreviventes entre os cadáveres que flotan na auga», explicou o primeiro ministro de Malta, Joseph Muscat. Os socorristas esperan recuperar máis persoas con vida, pois a temperatura da auga, 17 graos, non é baixa, aínda que á noitiña a procura se fai difícil. Recuperar os corpos afundidos no pecio será moi complicado, xa que o lugar do afundimento é moi profundo para que traballen submarinistas.
«Cuestión de dignidade»
«Si as cifras deste naufraxio confírmanse, desde principios de ano a mortes serían xa de 1.600, mentres que o ano pasado eran, a 30 de abril, de 96», explicou Flavio Dei Giacomo, portavoz da Organización Internacional de Migración. Só na última semana serían 1.100 sumando os de onte a outros dous naufraxios ocorridos días pasados. E nos últimos 15 anos, 20.000 mortos. Ademais, no que vai de mes foron rescatados xa 15.000.
O xefe do Goberno italiano Matteo Renzi suspendeu os seus compromisos no norte de Italia para volver a Roma e convocar unha reunión extraordinaria do seu gabinete. Ademais falou cos seus colegas de Malta, Joseph Muscat, e de Francia, François Hollande. E apelou á Unión Europea a que non deixe soa a Italia nesta crise. «É unha cuestión de dignidade do home así como de seguridade dos países, e por iso hai que terminar cos esclavistas no mar. Este non é un asunto de serie B na axenda de Europa. No Consello Europeo proporemos gran atención ao tema», dixo.
Para Renzi, o bloqueo naval «pode ser un favor aos traficantes xa que estamos obrigados a recoller os prófugos e terminaría por ser un servizo de taxi». Por iso mostrouse partidario de actuar en terra, aínda que «en Libia agora é imposible en vista da situación de guerra civil». Para estudar unha estratexia común, o primeiro ministro italiano pediu un Consello Europeo extraordinario, iniciativa á que se adheriron Hollande e Mariano Rajoy. A Comisión Europea dixo estar «profundamente frustrada» polos últimos sucesos no Mediterráneo e precisou que o problema hai que afrontalo «de raíz», cos países de orixe e de tránsito.
O papa Francisco tivo palabras de recordo para os náufragos e fixo un chamamento á comunidade internacional para «que actúe con decisión e rapidez a fin de evitar que outras traxedias se repitan». As principais organizacións non gobernamentais pediron a volta a unha operación como Mare Nostrum, pero coa participación de todos os países europeos. Só o líder de Liga Norte, Matteo Salvini, volveuse mostrar contrario e defendeu que se reforcen as fronteiras cun bloqueo total no mar que evite a chegada de inmigrantes.
