Os medios de comunicación prestan a diario atención aos miles de inmigrantes que se xogan a vida cruzando o mar Mediterráneo para chegar a Europa, pero existe outra travesía si cabe igual de perigosa que han ter que superar previamente: o Sahara.
As mafias que se aproveitan dos inmigrantes subsaharianos están tan presentes tanto Libia como en Níxer, punto de paso para quen foxen da violencia ou a pobreza nos países do África negra. A Organización Internacional para as Migracións (OIM) calcula que este ano unhas 100.000 persoas cruzarán o Sahara por Níxer para chegar aos países norteafricanos a pesar da nova lei contra o tráfico de persoas aprobada polas autoridades nigerinas.
«O deserto foi sempre un cemiterio de inmigrantes, en silencio e completamente indiferente. Os viaxantes dixéronnos que moitas veces atopan corpos, esqueletos arrasados pola area», declarou o alcalde da cidade nigerina de Agadez, Rhissa Feltou, en declaracións a Reuters.
O risco é moi alto. Mohamed, un condutor, explicou que a semana pasada foi atacado por bandidos tuaregs que portaban fusís de asalto AK-47. Cando se negou a parar, dispararon contra a súa camioneta e feriron a un dos inmigrantes nunha perna. «Dá un pouco de medo pero teño que facelo porque na vida hai que ser valente», afirmou un inmigrante de 16 anos, Fousseni Ismael, mentres esperaba para subir a unha camioneta e iniciar a viaxe cara a Europa.
Segundo datos da OIM, o número de inmigrantes mortos no Mediterráneo podería equipararse ao número de inmigrantes que morren no intento de cruzar o deserto desde Níxer e estímase que no que vai de ano uns 2.000 inmigrantes morreron en augas do Mediterráneo entre as costas de Libia e Italia.
Guetos e abusos
Estes inmigrantes escapan da pobreza extrema dos seus fogares en busca dunha vida mellor en Europa. A maioría pasa por instalacións das organizacións de tráfico de seres humanos coñecidos como guetos. Moitas veces estes guetos están controlados por inmigrantes que se quedaron sen diñeiro e empezaron a traballar para estas bandas para poder seguir a súa viaxe.
Un centro de tránsito da OIM en Agadez destinado a inmigrantes retornados, recibiu a decenas de persoas con fracturas en brazos ou pernas e incluso con feridas de bala, relatou o seu director, Maliki Hamidine, pero en ocasións os abusos son máis graves. O director da OIM en Níxer, Giuseppe Loprete, explicou que os inmigrantes chegan a sufrir abusos físicos e sexuais e en moitas ocasións abandónanos no deserto para morrer, si estes non lles dan máis diñeiro para continuar a súa viaxe. «En Libia, velo claro. As mafias pediron a un amigo meu que lles dese diñeiro, el negouse e sacaron unha pistola e disparáronlle», relatou á OIM unha inmigrante senegalesa de 36 anos, Nfamara Diawara, que regresaba ao seu país por non ter conseguido o diñeiro suficiente en Libia.
No 2013 as autoridades de Níxer tomaron medidas tras a morte de 92 inmigrantes por falta de auga, moitos deles mulleres e nenos, cando os seus vehículos se averiaron mentres de desprazaban cara a Alxeria. No entanto, pronto volveu o lucrativo tráfico a esa zona.
