La “Fundación Nosa Terra” promueve una iniciativa para que rendirle homenaje a los más de 8.000 gallegos que participaron en la construcción del Canal de Panamá en el año 1904. Justo en el año en el que se cumple el bicentenario de la independencia de España (1821), la entidad con raíces fuertemente arraigadas a Ourense, busca la colaboración institucional en Galicia para exaltar la figura de los obreros gallegos en un hito que posteriormente iniciaría la presencia gallega en el territorio nacional durante las décadas siguientes.

 

 
Obreros gallegos trabajando en el Canal de Panamá. |   // FDV

Obreros gallegos trabajando en el Canal de Panamá. | // FDV

 

Francisco Sieiro, licenciado en Historia con estudios en doctorado en Historia de América en la Universidad de Santiago de Compostela y experto en Asuntos Migratorios, es directivo de la fundación y descendientes de ourensanos, concretamente de la parroquia de Feás (Boborás). Señala que “hijos y nietos de gallegos buscamos así honrar juntos, a esos emigrantes gallegos, caracterizados por su entrega y dedicación al trabajo. La historia no ha sido justa con ellos”.

 

Referencias como los halagos del presidente estadounidense Roosevelt a “contratar a más gallegos ya que son trabajadores excelentes” o también las palabras del ingeniero John Frank Stevens, que estuvo al frente de la obra, que decía que “los gallegos valen por tres”.

 

La Fundación formada por gallegos y descendientes de gallegos está “formada por personas muy conocidas en Panamá como Ricardo Gago, Ricardo Zanetti, Dorinda Cortizo, Daniel Pichel, Manuel Pico y Juan Carlos Barreiro, entre otros”.

 

"La meta prevista es el levantamiento de un monumento que recuerde a aquellos gallegos"

 

El directivo de Nosa Terra comenta que “la meta prevista en un plazo de año y medio es el levantamiento de un monumento que recuerde a los gallegos que emigraron a Panamá por la construcción del canal, en el Centro de Visitantes de Agua Clara, en la provincia de Colón”. Miembros de la fundación mantuvieron contactos con el administrador del Canal de Panamá, Ricaurte Vásquez y con la Xunta de Galicia, entre otros.

 

Francisco Sieiro dice que “se buscará articular , junto con los hijos y nietos de gallegos, no solo el monumento si no también actividades para reforzar la galleguidad y el vínculo con Galicia para sentirse orgulloso.

 

La razón principal de la idea es la visibilidad de la emigración y de la importancia de los emigrantes en la construcción histórica. “Mucha gente, tanto de Galicia como en Panamá desconoce la participación de estos trabajadores en la construcción del canal de Panamá. Además, la idea del monumento surge de Manuel Pico y Juan Carlos Barreiro, que son descendientes de Carballiño y Forcarei, respectivamente. El abuelo de Juan trabajó en las obras del Canal de Panamá y rendirle un merecido homenaje a esos trabajadores, que se podían calificar como héroes, es una tarea de todos, para que se haga justicia y para no olvidar su labor y sobre todo que se difunda”.